Бельское городище - скифский Гелон

Бельское городище. Поселок Бельск знаменит городищем, самым большим в Восточной Европе. Его площадь более пяти тысяч гектаров, что в несколько раз превышает территорию современного ему Вавилона. Расположено городище на естественном возвышении. Опоясывают его тридцать шесть километров земляных валов. В центре пространства, окруженного валами, живет, пашет, сеет и жнет современный поселок Бельск.

В древнем городище жизнь бурлила в VII — III столетиях до Рождества Христова. Раскопки здесь проводятся уже более ста лет, но исследовано городище еще далеко не полностью. Большая часть интересных находок, по-видимому, впереди. В период расцвета древнего города высокие земляные валы продолжались деревянными стенами, а вдоль валов шел ров с широким дном, по которому незаметно для противника могли перемещаться отряды защитников города.

Интересно, что, несмотря на огромные размеры городища, постройки сосредоточены только в нескольких местах древнего города. Большая же часть площади, окруженной валами, пуста. Зачем же тогда нужно было проводить такие ресурсоемкие работы по постройке валов? Есть гипотеза, что Бельское городище могло быть легендарным скифским городом Гелоном, описанным древним историком Геродотом. Если Бельское городище действительно столица скифов, то, возможно, пространство внутри валов было занято жилищами кочевников — юртами, следы которых по прошествии тысячелетий стерлись.