Созданный в 1968 г. на базе трех лесничеств: Копищанский (6935 га) и Перганського (5665 га) Олевского лесгоспзагу и, Селезневского (7497 га) Словечанском лисгоспзагу. Общая площадь составляет 20097 гектаров. Подчинен Государственному комитету лесного хозяйства Украины. Заповедник основан с целью сохранения типичных природных комплексов Полесья, охраны реликтовых и эндемичных растений и животных и воссоздания и обогащения естественных лесов Полесья.
Растительность
Здесь распространены в основном леса борового и суборового комплексов с характерным для этих лесов подлеском и травянистым покровом. Большую часть лесов составляют молодые сосняки; поспевающие и спелые деревья занимают незначительные площади.
Кроме лесных насаждений, в заповеднике хорошо представлены сфагновые (верховые) и сфагново-осоковые, болота с участием клюквы, карликовой березы и сосны. Лесные луга развиты слабо. Редкие и реликтовые растения, такие как дуб скальный, рододендрон желтый (азалия), береза ??темнокора, плющ, ряд интересных и редких папоротников (страусиное перо, асплений, многоножка и др.). Случаются также в лесничествах, которые граничат с заповедником.
Флора и фауна
Очень интересная фауна Полесского заповедника. Из копытных животных здесь водятся лоси, косули, дикие свиньи, а также волки, лисы, зайцы, белки и куницы. Из ценных охотничьих птиц есть тетерева, глухари, рябчики, куропатки. Встречаются также колонии бобров. Заповедник может стать базой для развертывания научных исследований в области лесоводства (изучение производительности, искусственного и естественного пополнения лесов, закладка опытов по выращиванию быстрорастущих пород и интродукции новых растений), геоботаники и болотоведение.
