Національний природний парк "Великий Луг"

Національний природний парк «Великий Луг». 10 лютого 2006 року створено національний природний парк «Великий Луг» загальною площею 16756 га в межах території Василівського району Запорізької області на основі регіонального ландшафтного парку «Панай». Більша частина (86,3%) національного парку - акваторія Каховського водосховища та інших водойм - 14790 га. Так що охороняємо не Великий Луг, а переважно водосховище над ним!

Територія НПП «Великий Луг» - низинна положисто-хвиляста рівнина придніпровського лівобережжя Причорноморської низовини. Однак регіон характерний поширенням яружно-балкових місцевостей. Уздовж Дніпра видно обриви лівобережного корінного схилу річкової долини, берегові яри. Ділянка, на якій закладено парк, є найбільш еродованою.

У межі парку заходить верхня частина найбільшої з навколишніх - Білозірської балки, загальною довжиною 75 км. На території національного парку є ще одна велика балка - Маячанська, завдовжки 14,4 км. Тут проходив шлях татар по ясир в українські землі.

Територію НПП «Великий Луг» складають три природоохоронні науково-дослідні відділення (ПОНДВ) - «Скельки», «Панай», «Білозірка». ПОНДВ «Панай» - це степові урочища Балка Кам’яна і Маячанська, Маячанський степ та ін. ПОНДВ «Скельки» - урочище Басанька, крутосхили Штольні тощо.

Згадуваний архіпелаг островів Великі та Малі Кучугури включено до заповідної зони парку. На Кучугурах є залишки печенізького міста. Тут розташоване городище XIV-XVI стcт. - Курземал. Це колишнє золотоординське місто Курцемаль, або Самис. До створення Каховського водосховища Кучугури були посередині Великого Лугу.

Загалом, регіон, де розташований «Великий Луг», - високоенергетична земля. У VІ-ІV стст. до н.е. на цій території жили іраномовні скіфи, містився центр їхньої держави Велика Скіфія - Кам’янське городище. Тут вони ховали своїх царів (Гайманова, Нечаєва могили). «Батько історії» Геродот, як його назвав перший оратор Риму Цицерон, пише про скіфське місто Агатобул, яке було на місці сучасного села у межах парку, - Скельки. Про величезні могили скіфських царів у Пониззі Дніпра згадує візантійський імператор Костянтин Багрянородний. Десь у цих місцях була знаменита скіфська Герра.

Яскраву сторінку в історії Степового Придніпров’я вписано лицарями Середньовіччя - запорожцями. У ХV- ХVІІІ стст. тут були Січі Низового війська Запорізького. Відомий французький інженер Гійом Левассер де Боплан, який набудував багато кам’яних замків в Україні й служив, бував у запорожців на Січі, у своєму «Описі України» (1650) розказує про Велику луку з дубовим лісом...

Теперішні села території НПП «Великий Луг» - Балки, Маячка, Скельки й затоплене Басанька, були козацькими зимівниками. У селі Маячка збереглися козацькі поховання з кам’яними (мальтійськими) хрестами.