Мертвовод

Незаурядное, даже сакральное название «Мертвовод» сохранилась до наших дней. Того, кто путешествует степью, встречает пропасть среди голой степи, гранитная бездна в кристаллическом щите. Острое ощущение вызывает накопление скал Мертвовода, куда достается лишь полуденный солнечный свет. Кстати, похоже, именно отсюда, из нашего края были заимствованы такие хорошо известные нам древнегреческие мифологемы, как Стикс - река, разделяющая Царство живых (видимый Мир Явы) и Царство мертвых (потусторонний Мир Навы), - Аид.

Река Мертвовод упоминается в летописи Самуила Величко как одна из стоянок в походе на Очаков с Запорожской Сечи.

Истоки Мертвовода расположены в северной окраине села Червонозоревка. Река течет преимущественно на юго-запад. Бросается к Южному Бугу на юго - восток от города Вознесенска.

Мертвовод течет по одному из старейших участков суши Евразии, сложившейся из вулканических пород поверхности Украинского кристаллического щита. Возле с. Актовое, расположен Актовский каньон - уникальное природное образование лесной и водной экосистемы с ансамблем скал и гранитных валунов, занимает площадь более 250 гектаров. Природный комплекс Актовского каньона,  входит в состав созданного 1994 Николаевским областным советом регионального ландшафтного парка «Гранитно-Степное Побужье».

 Эта местность не погружалась в морские глубины на протяжении 60 миллионов лет. В среднем течении реки (в районе сел Актовое, Трикраты и у города Вознесенска) наблюдаются выходы гранитов.

Путешествуя по этим местам в древние времена, древнегреческий историк Геродот Галикарнасский описал Мертвовод в четвертой книге «Мельпомена» (скитский логос) своей Всемирной истории. Он рассказывал, что в Гипанис (ныне - г. Южный Буг) на границе земли скифов - пахарей и алазонов слева находился источник горькой воды. По словам Геродота, имя источника и местности, откуда оно течет, скифский и звучит как Эксампей (Екзампей, Екзампай) и означает по-гречески - «Священные пути». Много лет многочисленные исследователи стремились отождествить упоминаемые Геродотом названия рек и местностей с сегодняшними топонимами .

«Мертвовод, - утверждает автор обстоятельного исследования В. Петрук, - есть настоящий Екзампей на местности Екзампай - священном центре Великой Скифии (Скифии, Сколотия), где по приказу правителя страны Арианта было изготовлено и установлено сакральный памятник народа - Священный котел. Отдав этому долгие годы плодотворных размышлений, поисков и терпения, он пришел к выводу о водораздела сегодняшних рек Черного Ташлыка и Мертвовода как местности Эксампей, отметив, что настоящим Екзампеем является река Мертвовод, началом которого является правый приток Мертвовода река Каменно-Костоватая.»

Пространство в верховье Мертвовода вблизи с. Вольные Луки имеет несомненный сакральный характер - он не только является самой, водораздельной точкой в ??степях Правобережья, обозначенной курганом с географической отметкой 269 м, но и центром Скифии (Скифии), (который, кстати, находится на расстоянии всего 60 км от нынешнего географического центра Украина, обозначенного памятным знаком в райцентре Ичня - одном из райцентров Кировоградской области).

Существуют народные предания, река Мертвовод получила название после страшной битвы казаков с турками, когда даже речной воды не было видно за телами убитых врагов и погибших защитников родной земли. По другой версии, во время одного из татарских набегов на Дикое Поле местные жители, спрятавшиеся по оврагам, приготовили яда из трав и слили их в воду выше того места, где в лагере пировали и делили добычу захватчики - многие из которых умерли от вод, и от этого реку назвали Мертвовода.

Более правдивым , видится понимание этимологии незаурядной названия древней реки Мертвовода как пути , которым отправляли скифских царей к местам вечного упокоения - скалистого источника ( входа в подземный мир мертвых ) .

« Ой , ты брат , Мертвовод ,

Славная , милая речка .

В неволе по тебе

Захотел казак ... »