Хортиця - найбільший острів на Дніпрі та найбільший річковий острів у Європі. Розташований він між двома унікальними природними комплексами - порогами Дніпра та плавнями Великого лугу Запорозького.
Перше письмове свідчення про о. Хортицю зустрічаємо в праці візантійського імператора К. Багрянородного «Про управління імперією» в X ст., де у главі 9-й описано шлях «із варяг в греки», Дніпровські пороги та острів Хортицю, який названо о. Святого Георгія.
Існує кілька версій походження назви о. Хортиці: згідно однієї - назва острова походить від назви давньослов'янського бога «Хорса», згідно іншої - від тюрксько-половецького «орт, орта» - середній.
Всюди на острові можна натикнутись на стовпи з табличками, в яких вказані нагадування про далекі часи Скіфії, Київської Русі та українського козацтва. І це не випадково! У VII-V ст. до н. е. на Хортиці з’являється скіфське населення, яке підкорило величезні території степового Причорномор’я, створивши державне утворення Велику Скіфію. Саме на цьому острові, по припущеннях деяких істориків, печеніги вбили знаменитого князя Святослава. А пізніше, в XVI столітті, внаслідок вигідного місця розташування, цей острів став притулком українських козаків, внаслідок чого там і утворилася Запорізька Січ. Досить довгий час Запорізька Січ була основною військовою силою України.
У 1775 р. імператриця Катерина II зруйнувала останню Запорозьку Січ. Хортицю було передано князю Григорію Потьомкіну. Тут він планував побудувати палац, закласти фруктовий сад, облаштувати парк. Але у 1789 р. передає острів казні, і невдовзі тут оселяються переселенці з німецького міста Данцига - меноніти. Прожили вони тут аж до 1916 року, коли були вимушені продати острів Олександрійській міській управі.
В роки Громадянської війни Хортиця стала свідком нищівної боротьби за владу між більшовиками, врангелівцями та військами УНР.
Перша п’ятирічка й будівництво ДніпроГЕСу докорінно змінили обличчя Хортиці. Тут почали з’являтися хутори робітників дніпробудівців. А з 1930 р. територія острова стає майданчиком для випробовування нових ідей Всесоюзного науково-дослідного інституту електрифікації сільського господарства.
По сьогоднішній день на Хортиці можна натрапити на відлуння Другої Світової війни у вигляді залишків снарядів, патронів чи амуніції. Із серпня 1941 по листопад 1943 острів Хортиця був окупований гітлерівськими військами.
І тільки у 1994 році, нарешті, острів Хортиця отримує статус Національного Державного історико-культурного заповідник