Хортица – самый большой остров на Днепре и самый большой речной остров в Европе. Расположен он между двумя уникальными естественными комплексами - порогами Днепра и плавнями Большого луга Запорожского.
Первое письменное упоминание об о. Хортица встречаем в X веке в описаниях византийского императора К. Багрянородного «Об управлении империей». Он описал путь «из варяг у греки», Днепровские пороги и остров Хортицу, который в то время назывался остров Святого Георгия.
Существует несколько версий происхождения названия о. Хортицы: согласно одной - название острова происходит от названия древнеславянского бога «Хорса», согласно другой - от тюркско-половецкого «орт, орта» - средний.
Везде на острове можно увидеть столбы с табличками, на которых указаны напоминания о далеких временах Скифии, Киевской Руси и украинского казачества. И это не случайно! В VII-V в. до н.э. на Хортице появляется скифское население, которое покорило огромные территории степного Причерноморья, создав Великую Скифию. Именно на этом острове, по предположениям некоторых историков, печенеги убили знаменитого князя Святослава. А позже, в XVI веке, в результате выгодного места расположения, этот остров стал убежищем украинских казаков, в результате чего тут и образовалась Запорожская Сечь. Достаточно долгое время Запорожская Сечь была основной военной силой Украины.
В 1775 г. императрица Екатерина II разрушила последнюю Запорожскую Сечь. Хортица была передана князю Григорию Потемкину. Здесь он планировал построить дворец, заложить фруктовый сад, обустроить парк. Но в 1789 г. передает остров казне, и вскоре здесь поселяются переселенцы с немецкого города Данцига - менониты. Прожили они здесь вплоть до 1916 года, когда были вынуждены продать остров Александрийской городской управе.
В годы Гражданской войны Хортица стала свидетелем сокрушительной борьбы за власть между большевиками, врангелевцами и войсками УНР.
Первая пятилетка и строительство ДнепроГЕСа в корне изменили лицо Хортицы. Здесь стали появляться хутора рабочих строителей. А с 1930 г. территория острова становится площадкой для испытания новых идей Всесоюзного научно-исследовательского института электрификации сельского хозяйства.
По сей день на Хортице можно натолкнуться на предметы Второй Мировой войны в виде остатков снарядов, патронов или амуниции. С августа 1941 по ноябрь 1943 остров Хортица был оккупирован гитлеровскими войсками.
И только в 1994 году, наконец, остров Хортица получает статус Национального Государственного историко-культурного заповедника